L'eau du réseau en France

L’eau, c’est la vie. On connaît la citation. Mais dans plusieurs villes de France, l’eau du réseau fait exception à la règle. Longtemps considérée comme la meilleure boisson, l’eau du réseau en France suscite désormais une méfiance grandissante de la part d’un nombre croissant de personnes. Entre scandales et révélations, plusieurs Français se sentent contraints de se rabattre sur des solutions alternatives pour satisfaire leurs besoins en eau de consommation. Dans cet article, nous creusons la question et vous emmenons à la découverte des secrets que cache ce liquide qui coule de votre robinet. Est-ce vraiment une boisson potable ? Faites-vous bien de boire directement l’eau du robinet et de vous en servir pour la cuisine ? Vous faudrait-il chercher des solutions palliatives ? Sans parti pris et sans langue de bois, voici des éléments de réponse.

Comment L’eau Du Robinet Est Traitée ?

Tout commence au 19^èmesiècle. Pour desservir les populations habitant les zones urbaines, des réseaux d’eau potable commencent à se mettre en place. En quelques années, les réseaux d’eau se sont considérablement développés et presque partout, les ménages avaient accès à l’eau potable.

Le processus de traitement de l’eau se divise en quatre étapes essentielles à savoir le captage ou le prélèvement dans le milieu naturel, la potabilisation (filtration, décantation et désinfection) au niveau des installations de traitement, le stockage dans les infrastructures de stockage et la distribution prévue à cet effet.

Aujourd’hui, la France dispose de 996 000 km de canalisations destinées à la distribution de l’eau pour essayer de fournir les 54 m³que chaque habitant devra consommer en moyenne chaque année, soit 150 litres par jour. Cela dit, ne serait-il pas intéressant de parler du système par lequel l’eau du robinet est contrôlée.

Le Mécanisme De Contrôle De L’eau Du Réseau En France

Établissons les bases. En France, l’eau du robinet fait l’objet d’un contrôle et d’un suivi sanitaire très rigoureux. La réglementation impose, en effet, un contrôle permanent de l’eau de consommation, de l’étape de son captage dans l’environnement naturel à son acheminement vers le robinet du consommateur lambda. À cet effet, des normes ont été mises en place, lesquelles peuvent être classées en deux grandes catégories :

les limites de qualité, pour certains éléments susceptibles de représenter un risque sanitaire sur le long terme pour les consommateurs. Il s’agit en l’occurrence des paramètres microbiologiques et des substances toxiques telles que les métaux lourds, les nitrates, les pesticides, etc.
les références de qualité telles que la couleur, la saveur, l’odeur, la présence de certains minéraux, etc., qui évaluent la qualité des installations de traitement et d’acheminement.

Pourtant, depuis plus de 10 ans, à la faveur de l’amélioration des méthodes d’analyse, les situations de non-conformité de l’eau se multiplient dans plusieurs régions de la France. En 2004, la consommation quotidienne d’eau de robinet par habitant par jour était de 165 litres. En 2021, cette quantité est passée à 150 litres, soit une diminution de 15 litres par habitant par jour.

Bien que ces chiffres peuvent paraître anodins pour certains, ils témoignent d’un changement de comportement dont les causes ne sont pas très difficiles à deviner. Selon la 25^ième édition du baromètre annuel de Kantar pour le C.I.eau, près de 85% des Français font confiance à l’eau du robinet, appréciant sa stabilité depuis une décennie. Si ce pourcentage donne l’air d’être satisfaisant, il veut aussi dire qu’il y a environ 15% de Français qui n’ont plus confiance en l’eau du robinet et qui estime que sa qualité s’est dégradée.

Ainsi, environ 75% des Français sont devenus des « buveurs mixtes », combinant à la fois eau de robinet et eau en bouteille. Mieux, 48% boivent de l’eau en bouteille chaque jour. En clair, les Français se méfient désormais de l’eau du robinet.

Une enquête réalisée par le Commissariat général au développement durable affirme que les plus de 50 ans ont un penchant plus manifeste pour l’eau en bouteille. Cependant, le choix de l’eau de boisson ne dépend pas forcément de paramètres socio-démographiques, mais surtout de la perception de la qualité de l’eau du robinet.

L’eau Du Réseau En France N’est Pas Toujours Conforme Aux Normes

Même si les contrôles de qualité ont été renforcés depuis 2020 à la faveur d’une instruction ministérielle, il vaut mieux le dire que le taire, les eaux de consommation abritent parfois des bactéries, des virus et des parasites et autres composés comme les nitrates qui rendent cette eau impropre à la consommation.

À titre illustratif, un rapport publié par le Centre d’Information sur l’Eau sur son site web indique que près de 6% des Français, soit environ 3,9 millions de personnes ont reçu une eau non conforme au moins une fois en 2019. Cette même année, il a été interdit à plusieurs milliers de personnes d’utiliser l’eau du robinet à des fins de consommation, parce qu’elle contenait des pesticides à un taux supérieur aux limites de qualité fixées par la réglementation.

D’ailleurs, il a été établi que l’eau est responsable de 5 à 10% de l’exposition aux pesticides. Pire, les 10 dernières années ont été marquées par une augmentation des situations de non-conformité de l’eau potable pour une certaine partie de la population.

Pour le consommateur, une telle qualité d’eau représente un risque sanitaire considérable, d’autant plus qu’il s’expose à court terme à des intoxications, des troubles gastro-intestinaux et à des problèmes plus sérieux, notamment chez des sujets plus vulnérables tels que les nourrissons, ou les femmes enceintes. Mais ce n’est pas tout.

Une récente enquête réalisée par le journaliste Martin Boudot a permis de dénoncer un scandale environnemental et sanitaire dans la commune de Pierre-Bénite. Il a été retrouvé dans l’eau de cette commune, dans son sol et dans l’air aussi, d’importantes quantités de perfluorés qui sont des composants chimiques complexes. Ces composants sont qualifiés de « polluants éternels », parce qu’ils ne se dégradent jamais dans l’environnement et sont susceptibles de réduire la performance du système immunitaire jusqu’à provoquer des cancers.

Quelles Sont Les Causes De La Non-Conformité De L’eau Du Robinet Dans Certaines Villes ?

En général, la dégradation de la qualité de l’eau du réseau s’explique par plusieurs facteurs tels que :

le manque d’entretien des ouvrages de captage dans le milieu naturel ;
le vieillissement des infrastructures et un faible taux de renouvellement des canalisations ;
la négligence des traitements de désinfection ;
la contamination de l’eau pendant son stockage ou lors de son transport dans le réseau, notamment en raison des rejets industriels, des engrais minéraux, des pesticides, etc. utilisés dans la production agricole et qui s’infiltrent dans les sols ou sont entraînés par ruissellement.

Quelles Sont Les Alternatives À L’eau Du Robinet ?

Chacun sait qu’il est important de boire en moyenne 1,5 l d’eau par jour pour satisfaire les besoins hydriques de l’organisme. Mais la méfiance grandit vis-à-vis de la qualité de l’eau du réseau et selon le Commissariat général au développement durable, la demande en bouteilles d’eau s’est triplée ces 3 dernières décennies tandis que plus de 20% de la consommation d’eau dans les ménages fait appel à un système de filtration domestique.

L’eau En Bouteille : Une Alternative Populaire En France

L’eau du robinet fait l’objet de nombreuses critiques. Ici, on parle de son goût peu agréable en raison de sa teneur en calcaire, de sa mauvaise odeur liée à la présence notable de chlore, etc. Dans d’autres cas, on craint de boire une eau contenant des composés chimiques dangereux pour l’organisme. L’eau en bouteille a donc pris le pas chez beaucoup de ménages.

À Paris par exemple, près de 65% des foyers à revenus modestes consomment de l’eau en bouteille autant que 54% des foyers à revenus élevés. Il ne s’agit donc pas du niveau de revenu, mais plutôt de la perception de la qualité de l’eau du robinet. Cette dernière est plus consommée dans les milieux ruraux qui sont moins sévères dans leur jugement et dans le sud-est de la France. Par contre, il est très largement constaté que les foyers avec enfants privilégient d’autres moyens de consommation que l’eau du robinet.

Les Filtres À Eau : La Solution Écologique Du Futur Pour Une Eau Pure Et Saine

Aujourd’hui, selon les enquêtes menées par Ipsos, plus de 81% des Français, la plupart étant des femmes, les personnes âgées de plus de 35 ans et des Parisiens, reconnaissent les avantages de l’utilisation des filtres à eau. La filtration de l’eau consiste à faire circuler cette dernière dans un dispositif démontable dans lequel les particules impures sont bloquées laissant passer l’eau à l’état pur.

Selon ceux-ci, les filtres à eau permettent de :

réduire l’entartrage de l’eau du robinet ;
supprimer le goût de chlore contenu dans l’eau du robinet ;
rendre l’eau du robinet plus saine ;
éviter d’avoir à stocker et à transporter et à salir l’environnement avec des bouteilles d’eau en plastique ;
avoir de l’eau potable à un coût inférieur à celui de l’eau en bouteille ;

Même si les filtres à eau ne sont pas encore largement adoptés pour rendre l’eau du robinet plus saine, ces systèmes de purification d’eau sont connus et utilisés en majorité par les Parisiens et par les retraités. Il semble que la non-adoption généralisée ou la lente adoption de ces systèmes soit surtout attribuable à l’absence de points de vente suffisants ou par la méconnaissance par les populations de leur existence. Toutefois, il est évident que les filtres à eau sont appelés à se développer avec le temps.